Espen Johnsen fikk tilbud om å erstatte Viking-aktuelle Rune A. Jarstein.

Johnsen takket nei.

– Rosenborg måtte kommet litt sterkere og tidligere på banen hvis det skulle vært aktuelt. Tilbudet jeg ble forespeilet, var også for dårlig. Det ligger i kortene at jeg ikke hadde fått spille så mye i og med at Daniel Örlund ble hentet før jul. Og motkravet jeg stilte, var ikke aktuelt for RBK, så den dialogen er over, sier Johnsen.

Etter det Adresseavisen kjenner til, lå tilbudet til bosmanspilleren på mellom 600000 og 800000 kroner i året. I 2008 tjente Johnsen, ifølge skattelista, 1,4 millioner kroner (utleid til Strømsgodset).

– Jeg tjener ikke fryktelig godt, og i fjor hadde jeg prestasjonsrettet lønn. Som du vet, spilte jeg ikke i det hele tatt. Men mitt krav ligger på det jeg har tjent før. Jeg er bosmanspiller, og dermed gratis, sier han.

Bra løsning

I forrige uke ble det kjent at RBK og Viking er enige om en overgang for Jarstein. Avgjørelsen skulle keeperen selv ikke ta før etter gårsdagens landskamp. Samtidig har Rosenborg startet jakten på en eventuell erstatter, og Johnsen ble i forrige uke forelagt en toårskontrakt av klubben som ikke ville ha ham med videre for kun to måneder siden.

– Jeg er motivert for å spille videre, og det kunne blitt en veldig bra løsning. Jeg er i god form, og ville vært en bra mann for RBK.

– Fordi..?

– Jeg er ganske sikker på at klubben ikke finner en bedre keeper som dekker opp den som allerede er der. For RBK ville det vært bra med meg. Men spørsmålet er selvfølgelig hvor langt RBK kunne strekke seg, og hvor mye penger de får inn på et eventuelt Jarstein-salg. Uansett er dialogen over, sier han.

Han legger heller ikke skjul på at han aldri fikk den ordentlige avskjeden med RBK da kontrakten gikk ut ved nyttår. Forståelsen av at han ikke var ønsket med videre hadde han, men den direkte avskjeden og forklaringen fikk han aldri.

–Det ble aldri slik, og det er litt synd. Men da vi snakket sammen sist, ønsket vi hverandre lykke til videre. Og jeg bærer ikke nag til noen i RBK. Min tid her har vært fantastisk. Jeg er beæret over at jeg fikk lov til å spille i klubben, sier han.

AIK og VIF

Dermed ser det ut til at Espen Johnsens spillerkarriere er over. Dukker det ikke opp noe innen relativt kort tid, reiser familien tilbake til Kristiansand. Johnsen har fått turnusplass som lege på sykehuset i Kristiansand, og kan starte der 15. august. Huset i Trondheim legges ut for salg med det første.

–Det er vemodig at det kanskje er over nå. Men den siste tiden har jeg og familien startet en prosess om flytting, så vi var i ferd med å omstille oss. Men hvis det dukker opp noe som er veldig interessant, er jeg rask til å omstille meg igjen, sier han.

Etter at han ikke fikk forlenget kontrakten med RBK ved årsskiftet, har ingen andre enn RBK kommet med kontraktstilbud. Prøvespillet i Rennes ble bare prøvespill. Og selv om både AIK og Vålerenga viste interesse, har ikke Johnsen fått noe konkret.

Ikke hørt noe fra AIK

–Det overrasker meg litt. Det gikk greit i Rennes, men der måtte det gå fantastisk bra hvis det skulle bli noe. Vålerenga ville ha meg til å prøvespille, men det var lite aktuelt. Så kom AIK på banen, og virket veldig interesserte. Vi snakket sammen i forbindelse med kampen de spilte her. Men etter det har det vært helt stille. Ikke vet jeg hva som skjedde, sier Johnsen, som neppe tror han trapper ned i lavere divisjoner.

Jakter Jarstein-erstatter

Sportslig leder i RBK, Erik Hoftun, bekrefter at Johnsen fikk et tilbud, men at partene ikke ble enige.

–Nå fortsetter vi med å sjekke ut alternativer, men mer vil jeg ikke si om den saken nå, sier han, uten å nevne Tromsøs Kenny Stamatopoulos, som i går ble kjent som et alternativ.

–Er Johnsen for kravstor?

–Nei, det har jeg ikke lyst til å uttale meg om, men vi kom ikke til enighet, sier Hoftun. Han forteller at grunnen til at

Johnsen aldri fikk klart svar i desember, var at det var mye usikkerhet rundt Jarstein og hans kontrakt. Og i januar var Johnsen på prøvespill i Rennes. –Men jeg føler vi hadde god dialog hele veien, sier Hoftun.