–¿Jeg må nok ha en prat med klubben hvis det ikke blir mer spilletid, sier Strømstad, som kom tilbake til den franske byen nordvest i Frankrike i august – etter ett år på utlån i Start.

Kristiansanderen har kun fire måneder igjen av kontrakten med franske Le Mans (går ut 1. juni), i det som etter hvert har utviklet seg til et nytt kronglete opphold i den franske byen der det per dato ligger an til det andre nedrykket siden 2010. 21 kamper ut i sesongen er Le Mans tredje sist i Ligue 2, en plassering som gir direkte nedrykk til nivå tre. Likevel virker ikke den sportslige ledelsen i klubben å ha behov for tjenestene til den tidligere norske landslagsspilleren.

Slet med ryggen

Strømstad var en viktig brikke for trener Arnaud Comier da sesongen startet i august, og selv om han bare én gang i høst fikk spille 90 minutter var han på banen i 12 kamper. Men laget slet og i julen ble treneren sparket til fordel for Dennis Zanko. Siden da har Strømstad vært ute i kulden. Siste start var mot Lens 26. november, og siden kampen mot Amiens 2.desember, da 30-åringen kom inn på overtid, har det ikke blitt et eneste minutt for det franske laget.

–¿De to første kampene etter trenerbyttet slet jeg med en kronglete rygg, men den er bra nå. Det som gjenstår er å komme i gang og spille litt igjen, sier Strømstad, som innrømmer at utsiktene til spilletid ikke er de lyseste.

–¿Jeg tror de forbereder seg litt på neste år, og jeg skjønner at de på utgående kontrakt ikke blir prioritert, sier Strømstad, som allerede nå kan begynne å forhandle med hvem han vil, så lenge han har under et halvt år igjen av kontrakten med Le Mans.

Snakket med Staal Jørpeland

Han regner med at det ikke tas noen avgjørelse før kontrakten med franskmennene har gått ut. Overgangsvinduene i de fleste land, bortsett fra Norge, er lukket.

Det som er sikkert er at kristiansanderen ønsker seg bort fra Mellom-Europa og hjem til Skandinavia.

–¿Start er alltid et alternativ. Om det blir nå eller en gang i fremtiden jeg flytter hjem, det vet jeg ikke. Jeg vil nordover og ser for meg Skandinavia, sier midtbanespilleren.

–¿Det er jo ikke sikkert det bare blir å velge og vrake. Markedet er vanskelig og det er mange som går arbeidsledig. Den eneste klubben jeg har snakket med er Staal Jørpeland. Skjer det ingenting annet, er Staal et alternativ. Nei da, det blir ingenting i første omgang der, sier Strømstad, vel vitende om at tidligere markedssjef i Start, og Strømstads mentor gjennom mange år, Birger Wersland, er leder i tredjedivisjonsklubben.

–¿Jeg kan selge pølser der hvis jeg ikke finner meg klubb, sier Strømstad og humrer.